他曾周遊印度廣訪密法大師，成為佛吉祥智的四個證得現法涅槃的弟子之一 (另外三人為燃燈賢、極寂友、王種羅睺羅)。他又從吉祥師子學法。據智慧海王所著《蓮花生傳》載，他從吉祥師子學大圓滿法以後曾到中國的五台山學習天文曆數。他的上師佛吉祥智也曾立志朝禮五台，他的同學無垢友也到過漢地。所以蓮花生一派傳授的教法有很濃厚的漢地禪宗色彩。

　　 吐蕃赤德祖贊即位後，由寂護舉薦入藏傳法。他入藏的時間，近代學者多方考證，結論不一。據智慧海王所述年月推算，他於 750 年由印度啟行至尼泊爾，752 年至拉薩，秋季開始建桑耶寺，754 年建成。761~774 年組織翻譯。約於 804 年離藏，在印度的達羅毗荼傳法建寺達十二年之久。晚年不知所終。由於他對藏傳佛教所作的巨大貢獻，受到各宗派的共同敬仰。他在吐蕃培養造就人才很多，傳說其中得到密宗悉地的，有贊普和臣民廿五人，如虛空藏、佛智、遍照、玉扎寧波、智童、柱德積等人均為當時有名的譯師。

　　大士是紅教創始開山祖師，又是西藏第一個教派，所以又稱為舊派、古寧瑪巴。大士應藏王邀請，前往西藏弘法調伏黑教，使其藏民能改信正統佛教。藏傳佛教認為大士是阿彌陀佛意的化生，親身示現不生不滅之真諦。由於他把佛、法、僧完整的聞、思、修體系在西藏建立起來，所以他是藏傳佛教最重要的導師。其著述收入「甘珠爾」及「丹珠爾」的有八種，寧瑪派的密部經典由他主譯的很多。後世掘藏派在山岩石窟中發現的經典多數題為他的著作，但只由本派傳授，未收入藏文大藏經。

‧摘錄自‧《中國大百科全書》、《維基百科》